Grundlagen

Serifen und Serifenlose

Serife (fr. ‚serif’ = Füßchen) sind kleine – verschieden geformte – Querbalken an den An- und Abstrichen der Schriftzeichen.
Serifenlose Glyphen (sans serif, Grotesk) besitzen diese Eigenschaft nicht – hier wird der Balken gerade oder schräg abgeschlossen.

Es herrscht die Meinung, dass durch den Einsatz der Serifenschrift – aufgrund des mittels Serifen verstärkten Schriftduktus – die Lesbarkeit von Büchern (lange Texte, Belletristik) erhöht wird. Die Untersuchungen der kognitiven Psychologie bestätigen heute lediglich geringfügigen Zuwachs der Lesegeschwindigkeit. Dabei spielen auch andere Faktoren wie Zeilenabstand, Zeichen und Wortabstände, Form und Kerning eine große Rolle. Die digitale Verfügbarkeit von Büchern (eBook, PDF-Datei…) stellt neue Anforderungen an die Technologien (Display, die magere Anzahl der verwendbaren Schriften usw.) und verändert abermals die Lesegewohnheiten der Konsumenten.

Eine der Ursachen für die bessere Lesbarkeit der Serifenschrift mag auch der Mangel an – extra für diesen Zweck konzipierten – serifenlosen Schriften sein.

Abschnitt »Ergebnisse aus der Leseforschung« im Artikel »Einstieg in die Typografie«

Im erweiterten Sinn gehören zu den Serifen auch Tropfen und Fähnchen:

Die Serifen sind ein wichtiges Kriterium bei der Klassifizierung der Schriftzeichen.
Häufig kann man eine Schrift anhand der Ausformung der Serife erkennen bzw. zu einer bestimten Schriftfamilie oder -sippe zuordnen.

Es gibt eine Fülle an Möglichkeiten, eine Serife zu gestalten.

In der handgeschriebenen Glyphen nehmen sie häufig die Formen Schnabel, Hacken, Rechteck oder Balken (Linie) ein:

Die Serifen entwickelten sich aus den römischen Inschriften-Versalien.
Das nachstehende Beispiel zeigt Serifen als einen Balken mit leichter Rundung, einer starken Rundung, gekeilt, abgerundet und in der Strichform.

Die Variationen der Serifen können auch folgende Formen einnehmen:
Balkenserife, verklammerte Balkenserife, verkümmerte Serife, gekeilte Serife, ausschwingende Serife, toskanische Serife und (zum Vergleich) serifenlose Endung.

Verschiedene Möglichkeiten der Serifengestaltung der Oberlängen:

Der Tropfen des gemeinen ‚a’ enthält ebenfalls Hinweise für die Bestimmung der Schrift:

Diverse Formen der Serifen der ‚T’ Majuskel.
Schräg, symmetrisch geschrägt und symmetrisch vertikal. Ähnliche Formen tragen E, F, L.

Maßeinheiten

Das typographische Maßsystem, das im europäischen und angloamerikanischen Raum unterschiedlich ist, reduzierte weiter die typografischen Gemeinsamkeiten zwischen der »Alten« und der »Neuen Welt«.

Fournier-Punkt

Das europäische System wurde im Jahr 1695 durch den Dominikaner Sébastien Trouchet von der Königlichen Französischen Akademie der Wissenschaften eingeführt. Trouchet nahm als Maßstab den »Französischen Fuß« (»pied du roi«). Die Imprimiere Nationale setzte das System ein, trotzdem wurde es zu keiner landesweiten Norm. Im Jahr 1737 kopierte das System Pierre Simon Fournier und gab es als sein eigenes aus. Dieses basierte auf dem Längenmaß »Pariser Fuß«. Jeder Schriftgrad entsprach einer bestimmten Anzahl von Punkten, ein Punkt entsprach 1 ∕ 864 Fuß. 12 Punkte sind ein »Cicero«

Der Name »Cicero« stammt von der ersten Ausgabe der Epistulae familiares von Marcus Tullius Cicero (104–43 v. Chr.) die Conrad Sweynheym und Arnold Pannartz, deutsche Typografen, in ihrer römischen Offizin 1467 in 12pt Größe gedruckt haben. Als in den nachfolgenden Jahren Johann und Wendelin von Speyer in Venedig Nachdrucke der Epistulae in diesen Schriftschnitt anfertigten wurde der Begriff gebräuchlich und setzte sich in der Typografie durch. (Anmerkung)

Der Vorteil des fournierschen Systems war, dass er unterschiedliche Schriften diverser Gießereien und ihre Größen in ein Verhältnis zueinander bringen konnte. Das Maßsystem setzte sich in Europa rasch durch. Der Nachteil der Methode war: die Länge des »Fußes« war regional unterschiedlich.

Didot-Punkt

„1771 gründete François-Ambroise Didot ergänzend zur Druckerei der Familie Didot eine Schriftgießerei. Um den Nachteil des durch Fournier begründeten Systems auszugleichen bestimmte er das damals in ganz Frankreich verbreitete Längenmaß, den »pied de roi«, zur Bezugsgröße für sein Maßsystem. Der daraus resultierende Didot-Punkt war ein wenig größer als der Fournier-Punkt.” (Forssman, Detailtypografie, 2002: 80)

1801 wurde in Frankreich das metrische System eingeführt und der »Fuß« durch den »Meter« ersetzt. Seitdem existiert das typographische System parallel zum Metrischen. In Deutschland wurde 1879 der Didot-Punkt mit 1 ∕2660 eines Meters beschrieben (Berthold). 1978 wurde erneut das neue Verhältnis des Didot-Punktes zum Meter definiert: ein Cicero entsprach nun genau 4,5 mm.

Pica-Point

„In Amerika setzte sich im XIX. Jahrhundert ein weiteres Maßsystem durch: der Pica-Point. Im Jahr 1886 wurde der Pica der Schriftgießerei Mackellar, Smith & Jordan aus Chicago zur verbindlichen Einheit für die nordamerikanischen Schriftgießereien und Druckereien erklärt. Der Pica-Point (1 ∕12 Pica) wurde 1898 von den britischen Druckern übernommen und seitdem in der grafischen Industrie im anglo-amerikanisch dominierten Teil der Welt verwendet. Seit der Mitte des 20. Jahrhunderts wurde der Pica-Point zum Standard in der Bürokommunikation und damit im Computersatz. Auch PostScript rechnet in Pica-Point (…) Wer heute ›Punkt‹ sagt oder ›pt‹ schreibt, meint den Pica-Point.”(w. o., S. 81)

Auf dem europäischen Kontinent setzte sich das metrische System durch, während im angloamerikanischen Raum immer noch das Fuß-System verwendet wird. Auch bei den Buch- und Papierformaten wirken sich die Unterschiede aus. Während in Europadie DIN 476 Norm ( DIN A Reihe) (mit dem Prinzip des Seitenverhältnisses 1:√2) nicht mehr wegzudenken ist, gehören in Amerika ( Amerikanische Papierformate) die Formate »Executive« (7,2 × 10,5 inch), »Letter« (8,5 × 11,0 inch) und »Legal« (8,5 × 14,0 inch) zu den am häufigsten verwendeten.

DTP-Punkt

Wikipedia beschreibt den typografischen Punkt folgendermaßen:

„Der typografische DTP-Punkt, abgekürzt pt, gelegentlich auch PostScript-Punkt genannt, wurde als der 864. Teil des englischen Kompromissfußes von 1959 definiert. Er misst also exakt 1⁄72 Zoll, d.h. 0,0138 Zoll oder 0,3527 mm. Er ist zurzeit das einzig verlässliche Maß in den meisten Anwendungsprogrammen (Druckerkommunikation, Word, Photoshop etc. – CorelDraw hingegen wurde metrisch programmiert).”

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